El modelo cliente-servidor para sistemas distribuidos nos permite dividir concretamente tareas entre dos entidades:

• El servidor: que se encarga de proveer recursos o servicios
• El cliente: que obtiene o consume dichos recursos o servicios.

En las aplicaciones web este modelo se aplica principalmente en conjunto con el ciclo de petición-respuesta (request-response), que siempre inicia con el cliente realizando una petición al servidor para obtener recursos, y como resultado, el servidor le envía al cliente una respuesta adecuada.